*EL PUNTO DE PARTIDA*
Un reportaje de Debate (Guamúchil, Sinaloa, 27 de julio de 2026), firmado por Sarahí López, cita al ambientalista Joel Gerardo Retamoza López, presidente de la Alianza Ambientalista Sinaloense: el 80% de la contaminación que llega al mar proviene de tierra, y ya se han detectado residuos fecales en playas de todo Sinaloa, incluyendo sitios de alta afluencia turística como Mazatlán. Es una nota local, pero el problema que describe es nacional. Y es la excusa perfecta para hablar de algo que en México se menciona poco: la certificación de Playas Limpias.
📋 ¿EN QUÉ CONSISTE REALMENTE LA CERTIFICACIÓN?
La certificación “Playa Limpia” no es un sello decorativo ni un trámite de relaciones públicas. Se otorga con base en la Norma Mexicana NMX-AA-120-SCFI, que evalúa calidad del agua marina, manejo de residuos sólidos, infraestructura costera, biodiversidad, seguridad, servicios y hasta contaminación por ruido. Además, existe el distintivo internacional Blue Flag (Bandera Azul), otorgado por la Foundation for Environmental Education, que exige estándares aún más estrictos y comparables con playas de Europa o el Caribe. Ambos reconocimientos requieren monitoreo constante, no una foto bonita el día de la inspección: es un compromiso permanente de gobiernos municipales, operadores turísticos y comités ciudadanos.
📉 LA CIFRA QUE INCOMODA
De las cerca de 267 playas mexicanas con actividad turística relevante en 17 estados costeros, apenas alrededor de 30 ostentan la certificación Playa Limpia y una veintena la Bandera Azul. Es decir: menos del 15% del litoral turístico mexicano cumple el estándar que cualquier destino de clase mundial exige como mínimo. En países con turismo de calidad consolidado, una playa pública sucia es la excepción escandalosa; en México, sigue siendo, lamentablemente, la norma no escrita.
🏆 SONORA, UN CASO QUE VALE LA PENA RECONOCER
En Puerto Peñasco, Las Palomas Beach & Golf Resort cuenta con playa certificada bajo el distintivo Playas Limpias, además de haber sido el primer resort del destino en recibir el Four Diamond Award de la AAA. A esa iniciativa se suman otros desarrollos turísticos de la zona que han apostado por el mismo estándar, así como algunos complejos en Los Cabos, Baja California Sur, otro de los pocos litorales del país donde la certificación se ha vuelto parte de la estrategia de marca, no solo una obligación normativa. Las playas Sandy Beach e Islas del Mar de Puerto Peñasco fueron reconocidas con el galardón nacional de Playa Platino por ser litorales de excelencia y por sus buenas prácticas en la limpieza y sustentabilidad.
Este galardón lo otorgó el Instituto Mexicano de Normalización y Certificación a estas dos playas de Puerto Peñasco Sonora y a una más de Tamaulipas por su importante trayectoria y excelencia en las prácticas de limpieza y cuidado significando esto una garantía para quienes visitan estos balnearios.
Son casos que demuestran que sí es posible sostener el estándar cuando existe voluntad de inversión y mantenimiento continuo —el problema es que siguen siendo la excepción, no la política pública generalizada.
🚱 LO QUE NO SE PUEDE MAQUILLAR CON UN LETRERO
Mientras algunos desarrollos privados invierten en cumplir la norma, playas enteras siguen siendo rehenes de drenajes colapsados. En Guaymas y San Carlos, Sonora, el monitoreo de Cofepris de finales de 2025 detectó contaminación microbiológica en las playas El Veneno (Miramar) y San Francisco, resultado de descargas de aguas residuales sobre un sistema de bombeo y drenaje que arrastra años de rezago, según reconoció la propia Comisión Estatal del Agua. En Acapulco, Guerrero, cada temporada de lluvias reabre el mismo debate: autoridades locales insisten en que los escurrimientos hacia la bahía son agua pluvial, mientras vecinos y reportes periodísticos documentan, temporada tras temporada, basura y olores compatibles con descargas residuales en playas como Icacos y Hornos. Y en el litoral del Golfo, Veracruz también ha aparecido en monitoreos federales con playas —como José Martí— fuera de los parámetros sanitarios recomendados para uso recreativo.
🌊 LA REFLEXIÓN
Las playas en México son bienes públicos por mandato constitucional: nadie puede privatizarlas ni cercarlas. Pero un bien público sin inversión sostenida en drenaje, saneamiento y monitoreo se convierte, con el tiempo, en un pasivo que espanta al turismo de calidad y enferma a quien las habita todo el año. La certificación Playa Limpia no debería ser el lujo de un puñado de resorts privados que decidieron hacer bien la tarea por convicción de marca; debería ser el piso mínimo exigible a cualquier municipio costero que aspire a vivir del turismo. Mientras eso no ocurra, México seguirá exhibiendo postales de arena blanca y mar turquesa en la publicidad oficial, mientras algunas de esas mismas bahías —a unos metros de la cámara— siguen recibiendo, sin filtro, lo que la ciudad no supo tratar.
Luis Fernando Heras — SonoraStar
Tucson, Arizona — julio 2026
